РАДОН
Maria Jose Berenguer
Большая часть радиации, облучению которой человек подвергается в течение своей жизни, выделяется из естественных источников, расположенных в космическом пространстве вне земной атмосферы, или же из материалов, залегающих в земной коре. Радиоактивные материалы могут нанести ущерб человеческому организму снаружи, либо, если вдохнуть их вместе с воздухом или принять вместе с пищей, изнутри. Дозы облучения, которым могут подвергнуться люди, очень сильно разнятся друг от друга, потому что зависят, с одной стороны, от количества радиоактивных веществ, присутствующих в том районе мира, где проживает конкретный человек, что в свою очередь связано с содержанием данных веществ в воздухе, а также их содержанием в пище и особенно питьевой воде, и, с другой стороны, от того насколько распространено в данной местности использование определенных строительных материалов и использование газа или угля в качестве топлива, а также от технологии применяемой здесь при строительстве и традиций местных жителей.
Сегодня радон рассматривается в качестве наиболее распространенного источника естественной радиации. Вместе со своими "отпрысками", а именно радионуклидами, образующимися при его распаде, радон образует три четверти эффективной эквивалентной дозы облучения, которое получают люди из естественных земных источников. Присутствие радона ассоциируется с увеличением случаев заболевания раком легких из-за оседания радиоактивных веществ в бронхах.
Радон, это бесцветный газ, который не имеет запаха и вкуса и в семь раз тяжелее воздуха. Два изотопа радона встречаются наиболее часто. Один из них, радон -222, радионуклид, присутствующий в радиоактивном ряде, образующемся при распаде урана -238; главным источником данного радионуклида в естественной среде являются камни и почва, содержащие его предшественника, радий-226. Другой - радон-220 ведет свое происхождение из радиоактивного ряда тория, и распространен в гораздо меньшей степени, нежели -222.
Уран широко распространен в земной коре. Средняя концентрация радия в почве соответствует величине порядка 25 Бк/кг. Беккерель (Бк) - единица международной системы мер, и обозначает активность радионуклида эквивалентную одному распаду в секунду. Средняя концентрация радонового газа в атмосфере у поверхности земли - 3 
, варьируется от 0.1 (над океанами) до 10 
. Уровень концентрации зависит от пористости почвы, концентрации в данном месте радия-226 и атмосферного давления. Учитывая, что период полураспада радона -222 составляет 3.823 дня, источником большей части облучения является не сам газ, но его "отпрыски".
Радон обнаружен во всех существующих материалах и потоках идущих из земли. Из-за своих характеристик радон легко рассеивается в атмосфере, но имеет тенденцию к концентрации в закрытых пространствах - в пещерах и зданиях, и особенно в низких местах, где его трудно устранить без надлежащей вентиляции. В районах с умеренными климатическими условиями с помощью расчетов удалось определить соотношение концентрации радона внутри помещений с его концентрацией в окружающей атмосфере как восемь к одному.
Из этого следует, что большая часть населения в большинстве случаев подвергается воздействия радона внутри зданий. Средняя концентрация радона в основном зависит от геологических характеристик почвы, от материалов, использованных при постройке здания, и от того насколько хорошо здание вентилируется.
Главный источник радона в помещениях является радий, присутствующий в почве, на которой построено здание, или в материалах, примененных при его строительстве. Другими существенными источниками радона, хотя и сравнительно более слабыми, являются воздух снаружи здания, вода и природный газ. Рис. 44.4 вклад каждого из источников в общую копилку.
--------------------------------------------------------------------------------
Рис. 44.4 Источники радона в помещениях
--------------------------------------------------------------------------------
Наиболее часто используемые в строительстве материалы, такие как древесина, кирпич и шлакобетонные блоки, выделяют сравнительно мало радона, чего не скажешь о граните и камнях пемзы. Тем не менее, главной проблемой является использование естественных веществ, таких как квасцовый сланец, в производстве строительных материалов. Еще одним источником проблем является использование в строительстве побочных продуктов процесса обработки фосфатных минералов, побочных продуктов процесса производства алюминия, дросса или шлака, образовавшегося в процессе обработки железной руды в доменных печах и использование пепла, образовавшегося в процессе сгорания каменного угля. Кроме того, в некоторых случаях, отходы, полученные при разработках месторождений урана, также используются в строительстве.
В подпочве радон может попасть в воду и природный газ. Вода, применяемая в снабжении зданий, особенно если она берется из глубоких скважин, может содержать значительное количество радона. Если эта вода используется для приготовления пищи, при кипении она высвобождает значительную часть радона содержащегося в ней. Если же эта вода потребляется холодной, организм без труда удаляет газ, таким образом, употребление этой воды не представляет существенного риска для здоровья. Сжигание природного газа в кухонных плитах и печах, не снабженных дымоходом, а также других домашних приборах, также может привести к увеличению радона в закрытых помещениях и особенно жилищах. Иногда проблема стоит еще более остро в ванных комнатах, в связи с тем, что радон в воде и в природном газе, используемом в водонагревателях, имеет свойство аккумулироваться в том случае, если помещение недостаточно хорошо вентилируется.
Принимая во внимание тот факт, что еще несколько лет назад возможные последствия воздействия радона на население в целом были неизвестны, знания о концентрациях этого газа в закрытых помещениях, которыми мы располагаем на данный момент, ограничиваются информацией, полученной из тех стран, которые, в силу своих характеристик и особенностей, более чувствительны к данной проблеме. На сегодняшний день точно установлено то, что внутри помещений могут быть обнаружены концентрации этого газа, намного превышающие те, что присутствуют в воздухе вне помещений в данном регионе. В Хельсинки (Финляндия), например, в воздухе помещений были зафиксированы концентрации радона в пять тысяч раз превышающие уровень обычной концентрации этого газа в воздухе вне помещений. В значительной степени это может быть вызвано тем, что предпринимаемые действия, направленные на энергосбережение, увеличивают концентрацию радона в закрытых помещениях, особенно если они надежно изолированы. Информация, полученная на сегодняшний день при изучении зданий в различных странах и регионах, говорит о том, что концентрация радона, обнаруженного внутри этих зданий, приближается к норме. Стоит отметить, что в каждом из исследованных регионов было обнаружено небольшое количество зданий, концентрации радона в которых, в десять раз превышали среднестатистическое значение. Опорные значения для концентраций радона в замкнутых пространствах, а также рекомендации по снижению уровня содержания радона в замкнутых пространствах, предлагаемые различными организациями, даны в параграфе "Инструкции, рекомендации, руководящие принципы и стандарты" данной главы.
И в заключение хотелось бы подчеркнуть, что основная мера, которую необходимо предпринимать для того, чтобы избегать воздействия радиации, источником которой является радон, основана на отказе от строительства в тех районах, где в атмосферу естественным образом выделяется сравнительно большее количество радонового газа. В тех же случаях, когда этого избежать невозможно, полы и стены построек должны быть надлежащим образом герметизированы и использованы лишь строительные материалы, не содержащие радиоактивных веществ. Внутренние пространства, особенно подвальные помещения, должны быть снабжены системой вентиляции, и вентилироваться в достаточной степени.